Откуда берется «черное золото»?

Планктон состоит из миллиардов микроскопических растений и животных, обитающих в океане. Они живут очень недолго, но быстро размножаются. Мертвые планктонные организмы оседают на дно, постепенно покрываясь слоями ила и песка. Погребенные в грунте, массы планктона разлагаются бактериями и становятся вязкими, как масло: это кероген. Оказавшись под толщей осадков на глубине более 2000 м и разогреваясь до 65°С, кероген под воздействием высокого давления и температуры за миллионы лет превращается в нефть. Если температура превосходит 135°С, образуется газ. Чаще всего нефть хранится под непроницаемыми породами, словно накрытая герметичной крышкой: такое скопление нефти называется месторождением. Чтобы нефть вышла на поверхность, эту естественную крышку нужно пробурить.

Случайное открытие

Лишь в 1859 г. американец Эрвин Дрейк, пытаясь отыскать воду бурением, наткнулся на нефтеносный горизонт. С этого и началась нефтяная лихорадка. Люди ищут нефть повсюду. Индустрия нефтедобычи развивается очень быстро, оказывая огромное влияние на экономику всего мира.