Рыба фугу не ядовита от природы. Она становится токсичной, только когда поедает ядовитых морских звезд и моллюсков. Если с рождения посадить её на не ядовитую диету, содержание тетродотоксина в рыбе будет нулевым. Однако без своего токсина иглобрюх становится просто еще одним сортом рыбы – довольно вкусным, но не представляющим собой ничего особенного. Секрет популярности фугу - в остром чувстве риска, ради которого японцы её и едят.
