Изобретатель Томас Эдисон в 1880-х годах работал над системами электрификации американских городов, однако не мог передать постоянный ток дальше нескольких кварталов. Его конкурент Джордж Вестингауз добился больших успехов, используя переменный ток, однако Эдисон всячески препятствовал его распространению, называя его током-убийцей. В то же время специальная комиссия вела поиски устройства для наиболее «гуманной» казни, и Эдисон порекомендовал в качестве него машину Вестингауза на переменном токе. Таким образом он поспособствовал изобретению электрического стула.
